El deporte en vivo puede ser un desafío para los fanáticos neurodivergentes con autismo, TDAH y trastorno de estrés postraumático. ¿Se está haciendo lo suficiente para apoyarlos?

A Erin Mitchell le encanta el fútbol, ​​pero hace años que no va a un partido.

"Siempre ha sido parte de nuestra familia, mis hermanos jugaban y luego yo jugué", dice.

"Quieres estar allí porque te encanta el ambiente y el medio ambiente, pero también existe esa ansiedad constante".

Con base en la costa central de Nueva Gales del Sur, Mitchell alguna vez tuvo un pase de temporada de los Marineros, pero dejó de asistir a los partidos debido a los desafíos sensoriales causados ​​por su autismo y TDAH.

"A medida que mis hijos crecieron un poco, se volvieron más sensibles al ruido y yo también", dice Mitchell.

"Me volví mucho más sensible a la gente y al estrés de todos los estímulos sensoriales... pero todavía disfruto viendo televisión".

Asistir a juegos en vivo suele ser un desafío para las personas neurodivergentes, incluidas aquellas con autismo, demencia, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Mitchell lo describe como un sentimiento opresivo.

"Siempre me sentí al límite, como si nunca pudiera relajarme completamente en un juego", dice.

"Mi ansiedad se presenta en forma de ira, por lo que solía enojarme mucho con la gente que me rodeaba por hacer demasiado ruido. Eso me molestaba, pero no podía evitarlo".

Las tareas que parecen mundanas para la mayoría de la población pueden resultar estresantes para las personas neurodivergentes, como hacer fila para ir al baño, comer, beber o entrar y salir del lugar.

Las personas autistas a menudo experimentan el mundo desde abajo hacia arriba, absorbiendo toda la información del entorno que les rodea, incapaces de filtrar detalles innecesarios como lo hacen las personas neurotípicas.

El mundo observará cómo Australia y Nueva Zelanda son coanfitriones del mayor evento deportivo femenino del mundo: la Copa Mundial Femenina de la FIFA. En el período previo y durante todo el torneo, Tracey Holmes te trae las historias y entrevistas que importan.

El aumento de los estímulos sensoriales que provienen del entorno del estadio puede aumentar el estrés de un individuo, incluido el ruido de las multitudes, los fuegos artificiales y la música, así como la iluminación artificial, los olores de la comida o el ser tocado o empujado entre la multitud.

Si bien todas las personas tienen un "cubo", o un límite de estrés que pueden soportar, el cubo de las personas neurodivergentes puede ser más pequeño y llenarse más rápido que el de quienes los rodean.

Los cambios de último momento en los planes o la entrada a un nuevo entorno pueden aumentar ese "depósito".

También puede provocar una "fusión" si el cubo se desborda.

Durante una crisis, las personas autistas pueden tener poco control sobre sus cuerpos y emociones, y pueden sentir las versiones más extremas de ira, miedo o tristeza.

Las crisis pueden presentarse físicamente a través de acciones como llorar o gritar, aumento de conductas de autoestimulación (conocidas como "estimulación") y, a veces, golpearse, morderse o darse puñetazos a sí mismos o a otros.

Generalmente, una crisis no se puede detener una vez que ha comenzado.

La FIFA ha anunciado una serie de iniciativas para hacer que la Copa Mundial Femenina 2023 sea más accesible para los aficionados neurodivergentes.

Hay salas sensoriales disponibles en tres de los 10 estadios que se utilizarán para el torneo: uno en el Estadio Australia de Sydney, el Estadio de Brisbane y el Eden Park en Auckland.

Las llamadas salas sensoriales son entornos controlados que brindan apoyo o alivio a personas con diversas necesidades sensoriales.

Tienen entradas sensoriales menos desafiantes, con iluminación no abrasiva y menos sonidos y olores que el lugar circundante.

Están atendidos por personas con experiencia en neurodiversidad e incluyen elementos sensoriales relajantes como mantas o almohadas con diferentes texturas.

También incluyen herramientas inquietas, que son pequeñas herramientas con partes móviles que permiten a las personas "estimular" y liberar estrés.

Cada estadio también cuenta con 20 mochilas sensoriales para que los fanáticos las tomen prestadas, equipadas con audífonos con cancelación de ruido, herramientas inquietas y tarjetas de referencia verbal.

Las personas neurodivergentes pueden tener dificultades para comunicarse cuando están abrumadas y, en ocasiones, pueden ser completamente incapaces de hablar (lo que también se conoce como no verbal).

Las tarjetas de referencia sirven como herramienta de comunicación para estas situaciones, permitiendo al individuo mostrar una tarjeta de referencia con una frase (por ejemplo, "Necesito ayuda") en lugar de hablar.

Las tarjetas de referencia estarán disponibles digitalmente a través de la aplicación Kulture City.

También está disponible en la misma aplicación una guía visual paso a paso de la experiencia del día del juego llamada 'Visual Stories' para ayudar a los fanáticos a establecer expectativas antes de asistir.

Para los fanáticos autistas, poder planificar con anticipación puede minimizar el estrés causado por asistir a los juegos, permitiéndoles familiarizarse con el entorno al reducir la cantidad de decisiones que deben tomarse ese día.

La FIFA también se ha asociado con la Iniciativa Girasol Lanyard para ayudar al personal y a los voluntarios a identificar y apoyar a los aficionados con discapacidades ocultas, incluidas las personas neurodivergentes.

La directora independiente de la Red de Autodefensa del Autismo en Australia y Nueva Zelanda, Katharine Annear, dice que si bien iniciativas como estas son un paso en la dirección correcta, es necesario hacer más para que los eventos deportivos sean realmente accesibles.

Según Annear, adaptaciones específicas como salas sensoriales y mochilas pueden ayudar a algunas personas neurodivergentes, pero no abordan muchos de los problemas que enfrentan los fanáticos en los juegos.

"Ahí es donde entra en juego la educación", dicen.

"Podemos proporcionar todas estas cosas tangibles, como habitaciones y elementos sensoriales, pero a menos que el personal en general sepa qué esperar de una persona con diferencias de comunicación, ahí es donde las cosas pueden fallar".

Annear explica que las diferencias de comunicación se presentan en un espectro, desde no poder hablar en absoluto hasta ser bajo o "rápido", no comprender las instrucciones de los demás o tener dificultades para articular adecuadamente sus pensamientos.

Las iniciativas que permiten a los aficionados comunicarse de forma no verbal, como cordones de girasoles o tarjetas de referencia en las mochilas sensoriales, pueden ayudar a cerrar esta brecha de comunicación en el entorno del estadio.

Vea todos los partidos de Australia y la cobertura diaria de los partidos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023.

"Una de las cuestiones importantes es comprender que las personas se comunican de manera diferente", explican.

"Puede que no sea que una persona no esté hablando, pero ciertamente ese es el caso de algunas personas autistas, pero también que una persona podría, debido al entorno o a su propio procesamiento del lenguaje, tener dificultades para entender las instrucciones cuando está abrumada. o dificultad para hacer preguntas."

Un juego inclusivo, por el contrario, debería resultar fluido para los fanáticos neurodivergentes.

Annear dice que si bien la FIFA va en la dirección correcta, no se ha logrado una verdadera accesibilidad para esta Copa Mundial.

"Se trata de aumentar los esfuerzos para que sea bastante normal y típico para las personas con todo tipo de condiciones que pueden producir discapacidad, hacer que jugar al fútbol sea algo típico", dicen.

"El objetivo final es que las personas sean incluidas en la comunidad".

Término

Definición

Alístico

persona no autista

Autista

Describe a una persona con Autismo, también denominada Trastorno del Espectro Autista (TEA). Las personas autistas piensan, procesan información, socializan y se comunican de una manera diferente a las personas alistas.

herramientas inquietas

Artículos o herramientas diseñados para jugar con ellos. Algunos de los ejemplos más comunes son los popits o fidget spinners, pero las herramientas vienen en una variedad de formas y tamaños. Pueden permitir que las personas neurodivergentes se estimulen discretamente.

Fusión de un reactor

Una respuesta a la sobrecarga sensorial que puede ser una forma involuntaria de liberar estrés extremo. Durante una crisis, las personas autistas suelen sentir emociones muy intensas y, a menudo, afirman sentirse fuera de control de sus acciones. Los comportamientos asociados con las crisis pueden incluir gritar, llorar, mecerse, golpear o morder. Puede resultar difícil comunicarse durante una crisis. Ocurren en personas autistas de todas las edades y, aunque pueden presentarse de forma similar a una rabieta, las crisis no tienen un objetivo final y están completamente fuera del control de la persona que las sufre. Generalmente, no se puede detener una crisis una vez que ha comenzado.

neurodivergente

Un término general que describe a un individuo cuyo cerebro funciona de manera diferente a las normas o expectativas sociales dominantes.

neurotípico

Lo opuesto a neurodivergente, un individuo cuyo cerebro funciona y procesa información dentro de normas culturales.

Stims

Comportamiento de autoestimulación. Estos comportamientos pueden ser movimientos o ruidos. Los estímulos están asociados con el autismo, pero pueden ocurrir en cualquier persona, incluidas personas neurotípicas y neurodivergentes. Algunos comportamientos incluyen agitar o aletear las manos, hacer clic en un bolígrafo, morderse las uñas, repetir palabras o frases, cantar, masticar cosas o escuchar la misma música una y otra vez. Para las personas Neurodivergentes, estos comportamientos sirven para liberar o expresar emociones tanto positivas como negativas.