Festival de Arte de Lewiston: Un 'dinosaurio' de carpintería

La carpintería ha sido durante mucho tiempo parte de la vida de Fred Janik, una elección extraña ya que es uno de los medios artísticos más difíciles.

“(La madera) es un poco más difícil que la cerámica o el vidrio”, lo describió Janik. "Se necesita una mayor cantidad de maquinaria y capacidad".

Con la ayuda de Debra, su esposa durante 50 años, Janik ha creado elementos funcionales comunes que se encuentran en la casa desde 1977. Su línea de productos de madera incluye utensilios de cocina, tablas para el pan, rodillos, tablas para embutidos, mesas, jarrones, espejos y otras decoraciones para el hogar.

“Siempre he diseñado cosas desde que tengo uso de razón”, dijo Janik, quien tiene títulos de posgrado en matemáticas, arquitectura y diseño ambiental. Su empresa de carpintería, Designs by Janik, vende sus creaciones en festivales de arte, como el Lewiston Art Festival de este fin de semana.

La mayor parte del tiempo que Janik dedica a crear un artículo lo dedica a I+D, y algunas piezas de su cuaderno de bocetos tardan entre 20 y 30 años en estar terminadas. Encontrar una pieza con calidad de museo con la que esté satisfecho puede llevar hasta un año. Los diseños que ha hecho antes y que puede configurar no requieren mucho tiempo.

“Traducirlo a madera requiere una enorme cantidad de trabajo”, dijo Janik, que utilizó carpinteros, cepilladoras, sierras de cinta, sierras de mesa y rodillos para lograr las piezas correctas.

Los diseños surgen de la propia mente de Janik, pero él escucha lo que otras personas quieren que él cree. Rara vez hace piezas personalizadas, sólo si es algo que le intriga.

Janik utiliza madera local de roble, arce, cerezo y nogal junto con maderas exóticas de África, Indonesia, América del Sur y Hawái. Tiene una pequeña tienda para su trabajo, mientras que su casa en Lockport es su oficina.

Festivales como estos son la principal forma en que Janik vende sus creaciones, ya que no tiene tienda ni presencia en línea. Al acercarse a los 80 años, han limitado las distancias que viajan para los festivales, no yendo más allá de Chicago y Washington DC.

En las décadas de 1980 y 1990, los Janik viajaban por el país realizando diferentes exposiciones de arte tres meses al año. Formaron parte de exposiciones de arte nacionales en Chicago, Florida y San Francisco, y Janik adquirió la madera exótica en lugares con un puerto de aguas profundas para venderla.

“Estábamos de vacaciones en Hawaii y tomé un autobús turístico para parar en un aserradero”, dijo Janik, para pedir madera de koa que sólo se encuentra en la isla grande, y que todavía usa. Junto con los distribuidores locales, tiene madera más que suficiente para toda la vida.

Janik ha exhibido sus creaciones en el Lewiston Art Festival desde que comenzó hace 45 años, uno de los pocos festivales locales en los que participa. A veces, sus hermanos ayudan a montar y desmontar su stand para festivales locales como este.

"El ambiente y la gente que lo dirige son A+", dijo Janik, calificándolo como uno de los mejores para ellos en términos económicos y de personal. "Nunca tuve un problema grave allí".

Los viajes a espectáculos lejanos le han pasado factura. En una exposición reciente en Syracuse, los Janik tuvieron que rechazar una oferta de promoción porque buscan reducir su tamaño.

“Puedo contar con menos de una mano la cantidad de personas que quedan desde que empezamos”, dijo Janik, llamándose a sí mismo un dinosaurio.

Aún así, sus productos han logrado durar generaciones, y algunos clientes de hace décadas le dicen que sus hijos están peleando por artículos que él hizo para su herencia.

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