Un museo en Ámsterdam cuenta la historia de los diamantes

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Las exhibiciones en el Museo del Diamante describen la historia y el encanto de la piedra brillante.

Por Susanne Fowler

Reportando desde Ámsterdam

Los visitantes que se perdieron la exitosa exposición de Vermeer en el Rijksmuseum aquí a principios de este año aún podrán ver muchas perlas entre la media docena de sus pinturas que aún se exhiben en la Galería de Honor del museo hasta el 10 de octubre. Para aprender sobre diamantes, una mejor opción está a solo tres minutos a pie: el Museo del Diamante de Ámsterdam.

Inaugurado en 2007 y operado por una fundación establecida por la empresa de pulido de gemas Royal Coster Diamonds, el museo tiene dos pisos que exhiben piedras reales y reproducciones.

Un vídeo introductorio describe cómo se forman y extraen los diamantes y cómo Ámsterdam creció hasta convertirse en un centro mundial para el pulido de diamantes en el siglo XVII, aunque ha sido superado, dijo el museo, particularmente por Amberes, Bélgica, donde se encuentra alrededor del 80 por ciento de todos los diamantes en bruto. Hoy en día se comercializan diamantes y el 50 por ciento de los diamantes tallados.

La exposición incluye una cronología de hitos relacionados con los diamantes; la historia de las rutas marítimas desde la India, uno de los primeros proveedores de gemas a Europa; detalles sobre el proceso de corte y pulido de una piedra en bruto; y pepitas que llaman la atención, como el hecho de que la mayoría de los diamantes extraídos terminan en herramientas como hojas de sierra y cuchillos quirúrgicos en lugar de anillos y tiaras.

Una sección sobre diamantes de colores explica que los diamantes blancos puros son raros y que el color de los diamantes proviene de impurezas: un diamante azul, por ejemplo, contiene boro; un amarillo, nitrógeno.

Si bien algunos de los diamantes expuestos son reales, la mayoría de las “gemas” y “coronas reales” están claramente marcadas como reproducciones, incluido uno del histórico diamante Koh-i-Noor de 105,6 quilates extraído de la India cuando estaba bajo el dominio británico. regla. (En 1852, la reina Victoria recurrió a Coster para volver a pulir la gema, un proceso que se dice que tomó 38 días. Ahora es parte de la corona de la reina Isabel, la reina madre).

La piedra real es parte de las joyas de la corona británica en la Torre de Londres, aunque India quiere recuperarla: la controversia sobre la repatriación llevó a la reina Camilla a optar por usar una corona diferente durante la coronación del rey Carlos III en mayo.

En el museo holandés hay una sala diseñada para hacerte sentir como si estuvieras dentro de un diamante, con paredes cubiertas de imágenes como la de Marilyn Monroe en la película de 1953 “Los caballeros las prefieren rubias”, como la canción “Los diamantes son para siempre”. de la película de James Bond de 1971 suena de fondo.

Otra sala está dedicada a "Diamond Heist", un juego en el que los jugadores pueden probar suerte como ladrones de joyas esforzándose por evadir una serie de más de una docena de láseres rojos para alcanzar y "robar" un diamante (falso) sobre el tamaño de una pera. Si un rayo láser alcanza a un jugador, las luces parpadean y suena una alarma. Quienes consigan alcanzar la piedra escucharán aplausos.

El museo está abierto todos los días; las entradas para adultos cuestan 12,50 euros (13,70 dólares) e incluyen la entrada a un segundo edificio a unas puertas de distancia donde se puede observar a los trabajadores de Royal Coster puliendo y engastando diamantes para encargos privados o para la tienda de regalos del museo.

Durante una visita reciente, Pauline Willemse, vestida con una bata de trabajo azul real, notó que una visitante llevaba un anillo de diamantes que mostraba cinco tallas diferentes y salió de detrás de su mesa de trabajo para charlar.

Willemse, pulidora de diamantes, dijo que había trabajado para Royal Coster durante 35 años. En 1994, fue incluida en la lista Guinness de los Récords por tallar a mano el diamante talla brillante más pequeño del mundo: creando 57 facetas en la gema de 0,0000743 quilates. La entrada de Guinness lo describe como más pequeño que el grano de arena promedio.

Puede detectar fácilmente una falsificación, dijo: "Cuando no son reales, me duelen los ojos".

Susanne Fowler es ex editora de las oficinas de Londres y París de The New York Times. Más sobre Susanne Fowler

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